В
то время, как войска подвижной группы 3-й танковой армии вели тяжелые сдерживающие
бои южнее Харькова, командование Воронежским фронтом приняло меры к созданию
второго оборонительного рубежа вдоль северного берега реки Мжа, в полосе от
Змиева до Мерефы. С этой целью за счет внутренней перегруппировки войск фронта
и прибывших свежих резервов выдвигается 25-я гвардейская стрелковая дивизия,
1-й отдельный чехослрвацкий батальон и 62-я гвардейская стрелковая дивизия.25-я гвардейская стрелковая дивизия, переданная из 69-й армии в состав 3-й танковой армии, в 2 часа 27 февраля по боевой тревоге вышла в район Змиева, где получила боевую задачу — подготовить оборону вдоль северного берега реки Мжа в полосе Артюховка, Змиев, Зидьки. Один стрелковый полк занял участок обороны по западной и юго-западной окраинам села Тарановка, в 18 километрах юго-западнее Змиева .
Выполнить этот приказ было нелегко. Дивизия находилась в городе Валки, в 80 километрах от рубежа, который предстояло занять. Не способствовала ее маршу и установившаяся ранняя весна на Украине, дороги испортились, появились многочисленные проталины и большие выбоины, затруднявшие движение, и все же воины дивизии, преодолев все трудности, вышли к исходу 28 февраля на указанный рубеж. Главные силы соединения, сосредоточившись в Замостье, Зидьках и Змиеве, с утра 1 марта приступили к оборудованию оборонительного рубежа по северному берегу реки Мжа.
Одновременно головной 78-й гвардейский стрелковый полк был выдвинут вперед в село Тарановку. Расположенная на холмистой гряде, через которую про ходили железная и шоссейная дороги из Лозовой на Мерефу и Харьков, Тарановка имела важное тактическое значение. «Достаточно было посмотреть на карту,— пишет в своих мемуарах бывший командир 25-й гвардейской стрелковой дивизии генерал П. М. Шафаренко,— чтобы оценить значение Тарановки не только в полосе обороны 25-й дивизии, но и на рубеже наших войск по северному берегу реки Мжа от Мерефы до Замостья. Она перекрывала дороги на Харьков с юго-востока, юга и частично с юго-запада, а железнодорожный переезд в Беспаловке блокировал путь к Тарановке с юга».
78-й гвардейский стрелковый полк получил задачу совместно со 179-й отдельной танковой бригадой с утра 1 марта занять оборону по западной и юго-западной окраинам Тарановки. Ее протяженность по фронту составляла 8 километров.
Опытный командир гвардии полковник К. В. Билютин понимал важное тактическое значение Тарановки. Исходя из сложившейся обстановки, он решил построить оборону в два эшелона. В первый эшелон были выдвинуты 2-й и 3-й батальоны, разместившиеся вдоль западной и юго-западной окраин села до железнодорожного переезда. Во втором эшелоне на северовосточной окраине Тарановки занял оборону 1-й батальон. 179-я отдельная танковая бригада, под командованием полковника Ф. И. Рудкина, была сосредоточена в северо-восточной части села. Она состояла из 309-го и 391-го танковых и 179-го мотострелкового батальонов, отдельной разведывательной роты, истребительно-противотанковой артиллерийской батареи и роты управления. Бригада имела 24 танка Т-34, шесть 45-миллиметровых пушек, противотанковые ружья, ручные и станковые пулеметы .
В системе обороны полка важное значение имели церковь в центре села, куда подходила улучшенная дорога из Охочего, и железнодорожный переезд в полутора километрах южнее Тарановки. Ответственность за оборону церкви командир полка возложил на командира 2-го батальона гвардии капитана В. Казакова. Оборона железнодорожного переезда, находившегося на левом фланге, была поручена 1-му взводу 8-й стрелковой роты под командованием гвардии лейтенанта П. Н. Широнина.
При постановке боевой задачи взводу командир полка Билютин говорил:
— Учтите, товарищ Широнин, задача для взвода очень ответственная, противник обязательно направит крупные силы, чтобы овладеть железнодорожным переездом и выйти во фланг и тыл обороны полка. Поэтому любой ценой удержать железнодорожный переезд. Ваш взвод я усиливаю одной 45-миллиметро вой пушкой.
И тут же добавил:
— Большими силами не располагаю. Для отражения танковых атак запаситесь противотанковыми гранатами. А теперь главное: немедленно приступайте к от рывке окопов, щелей и ходов сообщения.
Прощаясь с командиром взвода, гвардии полковник Билютин сказал:
— В ваших людях я уверен, не подведут.
— Задачу выполним, товарищ гвардии полковник,— заверил своего командира гвардии лейтенант Широнин.
Когда Широнин получил боевую задачу, гвардейцы его взвода находились в небольшой лощине, в 50 — 70 метрах от железнодорожного переезда. Вечерело. После дневной оттепели стало подмораживать. Чтобы определить позиции каждого отделения, Широнин вместе с командирами отделений вышел к переезду и поднялся на железнодорожную насыпь. Перед ними простиралось поле, покрытое снегом. Справа виднелось село, слева одиноко стояли здания полуразрушенной железнодорожной станции Беспаловка. Из далека доносился гул артиллерийской канонады. Командир взвода, осмотрев впереди лежащую местность, решил построить оборону углом вперед— вдоль железнодорожной насыпи, откуда местность хорошо просматривалась.
На самом переезде было приказано занять оборону 3-му отделению под командованием гвардии старшего сержанта И. Г. Вернигоренко. Для поддержки ему было выделено 45-миллиметровое орудие гвардии сержанта Комарова, уступом назад справа вдоль железно дорожной насыпи заняло оборону 2-е отделение гвардии сержанта И. В. Седых, а слева — 1-е отделение гвардии старшего сержанта А. П. Болтушкина. Командно-наблюдательный пункт командира взвода был оборудован в полуразрушенной железнодорожной будке.
Несмотря на большую усталость после 80-кило метрового марша и наступившую темноту, воины взвода Широнина сразу же начали рыть окопы и ходы сообщения. Работали почти всю ночь. Каждый трудился с полной отдачей сил. Герой Советского Союза И. П. Букаев вспоминал позже, что П. Н. Широнин, обходя позицию взвода, говорил гвардейцам: «Поторапливайтесь, товарищи.,. Противника лучше ждать в хорошо оборудованных окопах и траншеях, чем за бугорком или кочкой»-
Уже совсем стемнело, когда на свой командный пункт вернулся командир полка гвардии полковник К. В. Билютин. А через несколько минут туда прибыли начальник штаба полка гвардии майор А. М. Потемкин и командир батареи полковой артиллерии гвардии старший лейтенант Е. Е. Амшаркин.
— Ну, артиллерист, — обратился командир полка к Амшаркину, — хотя пушек у тебя и нет, а фашистские танки все равно нужно уничтожить. Поэтому надо будет в батарее создать группы истребителей танков, вооружив их противотанковыми гранатами и бутылками с горючей смесью. Позиции для этих групп оборудуйте на стыке двух батальонов западнее церкви.
— Есть, бить фашистские танки гранатами! Но будет у нас и артиллерия, товарищ гвардии полковник Разрешите доложить: поспешно отступая из Харькова, гитлеровцы бросила несколько орудий. Нам удалось подобрать восемь 75-миллиметровых противотанковых орудий, два из них неисправны. На станции Беспаловка стоят оставленные гитлеровцами несколько вагонов с артиллерийскими снарядами. Прошу выделить мне одну автомашину и людей для разгрузки и перевозки этих снарядов в Тарановку.
— Немедленно приступайте к разгрузке и перевозке снарядов. Товарищ начальник штаба, выделите людей и две автомашины в распоряжение командира батареи. К утру все шесть орудий должны занять огневые позиции в боевых порядках второго и третье го батальонов.
Всю ночь воины 78-го полка оборудовали занимаемые позиции. За несколько часов в мерзлом грунте были отрыты окопы полного профиля, соединенные ходами сообщения. Артиллеристам подвезли все сна ряды для трофейных орудий. Только к утру утомленные тяжелой непрерывной работой гвардейцы полка задремали на дне окопов.
Утром 1 марта на участке обороны 78-го стрелкового полка возобновились оборонительные работы. Воины отрывали узкие щели, углубляли ходы сообщения. Артиллеристы полковой батареи оборудовали огневые позиции для трофейных 75-миллиметровых орудий. Командир батареи Е. Е. Амшаркин указал место каждому орудию.
Во второй половине дня гвардии полковник К. В. Билютин обошел все подразделения 2-го и 3-го батальонов и проверил готовность подразделений к бою. Командир полка одобрительно отозвался о позиции полковой артиллерийской батареи, высоко оценил позицию взвода гвардии лейтенанта П. Н. Широнина.
Однако похвала командира полка не успокоила Петра Николаевича. Он приказал каждому отделению по ту сторону железнодорожного полотна дополнительно оборудовать две-три глубоких щели, из которых можно было бы бросать противотанковые гранаты, если вражеским танкам удастся вплотную подойти к позициям взвода.
К вечеру 1 марта подразделения полка, в том числе и воины взвода Широнина, в основном закончили оборудование своих оборонительных позиций. Оставалось лишь замаскировать их, но сильная усталость бойцов и наступившая темнота не позволили выполнить эту работу. Воины 1-го взвода 8-й стрелковой роты были отведены на отдых в оборудованную землянку в районе железнодорожной будки. От каждого отделения было выделено по два наблюдателя.
Утро 2 марта выдалось морозным. Сквозь разорванные облака проглядывало солнце. Воины, позавтракав, принялись маскировать позиции. Нужно было присыпать снегом свежевырытую землю. Но завершить эту работу не удалось. В небе появился вражеский самолет-разведчик. Он летел вдоль железнодорожного полотна в направлении Тарановки, затем стал кружиться над участком обороны полка.
— Высматривает, теперь жди бомбардировщиков, — заметил кто-то из бойцов, наблюдавших за самолетом-разведчиком.
И действительно, не прошло и получаса, как в небе показались две группы «юнкерсов». Одна из них устремилась в направлении железнодорожной станции и к переезду, а вторая — на Тарановку.
Приняв боевой порядок, бомбардировщики атаковали южный участок обороны полка. Один за другим они в течение 40 минут сбрасывали свой смертоносный груз на станцию Беспаловку и железнодорожный переезд южнее Тарановки. Воины взвода, укрывшись в щелях, вели огонь по пикирующим самолетам противника, но он был малоэффективен. Бомбы рвались по обеим сторонам железнодорожного полотна, образуя огромные воронки. У оборонявшихся появились первые потери: был убит командир орудия гвардии сержант Комаров и тяжело ранен второй номер расчета гвардии рядовой Петренко. Невредимым остался один наводчик гвардии рядовой А.Н. Тюрин.
Узнав о потерях, командир взвода задумался: кого же поставить к орудию? Перебирая в памяти весь состав взвода, он вспомнил, что гвардии старшина Сергей Нечипуренко в прошлом служил в артиллерии. Широнин вызвал его к себе:
— Назначаю вас в помощь к Тюрину, — и тут же добавил:
— Бить по танкам противника только прямой на водкой с расстояния не более 200—300 метров.
— Есть! Бить по фашистским танкам прямой на водкой! — ответил гвардии старшина и побежал на огневую позицию 45-миллиметровой пушки.
В 8 часов после короткого огневого налета артиллерии противник перешел в наступление. Оборонительные позиции 78-го гвардейского стрелкового полка атаковали около 70 танков и штурмовых орудий и до полка мотопехоты на бронетранспортерах. Как позже стало известно, здесь наступала 6-я немецкая танковая дивизия.
Только в направлении железнодорожного переезда двигалось 25 танков и 15 бронетранспортеров. На глазах щиронинцев вражеские машины развернулись в боевой порядок и на полном ходу устремились в атаку. Расстояние между противником и позицией взвода быстро сокращалось. П. Н. Широнин приказал бойцам подготовить противотанковые гранаты, а расчету орудия — открыть огонь по головным танкам.
Начался неравный поединок. Раздались первые выстрелы противотанковой пушки. Их заглушили канонада и гул моторов вражеских машин. Снарядами, выпущенными расчетом А. Тюрина, были подбиты два фашистских танка. Третий, идя на большой скорости, вплотную приблизился к переезду. Гвардии сержант Василий Грудинин поднялся во весь рост и швырнул гранату в сторону вражеской машины. Танк продолжал двигаться. Тогда гвардеец с гранатой в руке бросился под стальную громадину. Так смертью храбрых одним из первых погиб в этом жестоком бою Василий Грудинин. Четвертый танк успел выскочить на железнодорожную насыпь. Александр Тюрин быстро развернул орудие и, не отрываясь от прицела, послал один за другим два снаряда. Машина резко остановилась с разорванной гусеницей. Из подбитого танка гитлеровцы открыли сильный фланкирующий пулеметный огонь. Выбрав удобный момент, гвардии старший сержант Иван Вернигоренко подхватил валявшийся на земле трак от гусеницы, вскочил на танк и сильным ударом по пулемету согнул его ствол. Пулемет умолк.
Возвращаясь в окоп, Вернигоренко и не подозревал об опасности, подстерегавшей его. Из башни вражеского танка показался гитлеровец с автоматом в руках. Он прицелился в перебегавшего бойца, но фашиста опередила длинная очередь пулеметчика Сергея Зимина, который внимательно следил за действиями Вернигоренко. Бойцы взвода и расчет 45-миллиметровой пушки усилили огонь. Враг не выдержал и отошел. Первая атака была отбита.
Командир взвода гвардии лейтенант П. Н. Широнин был ранен в руку. Получили ранение рядовые Николай Субботин, Яков Злобин, Степан Фаждеев и Иван Силаев, но никто из них не пожелал отправиться в полковой медпункт. Все остались в строю.
Несмотря на ранение, командир взвода во время короткого затишья обошел позицию взвода, говорил с бойцами, подбадривал их. Спокойствие и уверенность Широнина подняли боевой дух солдат.
— Главное берегите себя, — говорил он. — На каждого из нас приходятся десятки врагов. Погибнуть в бою — не большая мудрость, а выжить и победить — вот наша задача.
Вторая атака противника началась после сильного артиллерийского обстрела позиции взвода. Вражеские танки снова двинулись, сосредоточивая весь огонь на пушке. Осколком вражеского снаряда был тяжело ранен командир орудия Александр Тюрин. У орудия остался только гвардии старшина Сергей Нечипуренко, который успел подбить бронетранспортер и танк. Но вот другой танк на полном ходу ворвался на огневую позицию и раздавил орудие. В этой схватке гвардии старшина Сергей Нечипуренко был тяжело ранен. К прорвавшемуся танку пополз Иван Вернигоренко. Двумя метко брошенными противотанковыми гранатами он подбил машину. Однако был сам тяжело ранен.
Напряжение боя не спадало. Гвардейцы сильным ружейно-пулеметным и автоматным огнем заставили залечь пехоту противника. Тогда вражеские танки, стреляя на ходу и с коротких остановок, пошли на окопы широнинцев. Андрей Скворцов, Иван Седых и Василий Павлов с противотанковыми гранатами рванулись им навстречу. Заметив бегущих бойцов, вражеские танкисты открыли пулеметный огонь. Но гвардейцы успели бросить гранаты. Три танка остановились. В этом неравном поединке Андрей Скворцов, Иван Седых и Василий Павлов погибли смертью героев.
Атака противника продолжалась. Его пехота, прикрываясь броней танков, подошла к окопам. Началась рукопашная схватка. Отвагу и мужество проявили гвардейцы Сергей Зимин, Иван Силаев, Василий Танцуренко и Степан Фаждеев. Они уничтожили более 20 вражеских солдат и сами пали в смертельной схватке с врагом.
Встретив такой решительный отпор, враг вынужден был отойти, оставив на поле боя еще пять танков, бронетранспортеров и более 50 убитых. При отражении второй атаки сильно поредел и взвод гвардейцев широнинцев. В нем осталось 14 человек, причем не сколько из них были ранены. В рукопашной схватке еще одно ранение получил Широнин, но продолжал руководить боем.
Враг не унимался. Взвод вновь подвергся удару бомбардировщиков, потом началась третья атака. Гитлеровские танки развернутым строем быстро приближались к позиции взвода. За танками перебегала пехота. Подпустив противника на близкое расстояние, гвардейцы открыли ружейно-пулеметный огонь, заставив залечь вражескую пехоту. Танки же продолжали двигаться вперед. Вот головной танк подошел вплотную к окопам и открыл пулеметный огонь. Тогда из окопа поднялся помощник командира взвода гвардии старший сержант Александр Болтушкип. Он осмотрелся: перед ним стоял танк, а около него лежали два гитлеровских автоматчика. Болтушкин прицелился и двумя короткими очередями из своего автомата уничтожил вражеских солдат. А затем подполз к танку и метко брошенной противотанковой гранатой, подорвал его. Бой, ни на минуту не ослабевая, продолжался. Один за другим гибли герои, но оставшиеся в живых не отступали ни на шаг. Осколком снаряда в третий раз был тяжело ранен командир взвода Широнин, и офицера вынесли с поля боя.
Вот уже в строю осталось шесть гвардейцев — Букаев, Торопов, Чертенков, Крайко, Визгалин и Шко-дин. И все же горстка храбрецов продолжала неравный бой. Метким пулеметным и автоматным огнем, они прижимали гитлеровцев к земле. Гвардии рядовой комсомолец Петр Шкодин, увидев, что вражеское штурмовое орудие начало обходить позицию, устремился наперерез фашистской машине. Когда метко брошенная им противотанковая граната разорвалась, штурмовое орудие неуклюже съехало с железнодорожной насыпи в кювет и загорелось. Шкодин быстро вернулся в расположение взвода и продолжал стрелять из автомата.
Тем временем из подошедших двух бронетранспортеров выскочили вражеские автоматчики. На железнодорожном переезде завязалась смертельная схватка. Шестерка гвардейцев огнем и гранатами уничтожала гитлеровцев. А когда у Чертенкова кончились в диске автомата патроны, грузчик из Улан-Удэ схватил автомат за ствол, поднялся во весь рост и с возгласом «За смерть моих товарищей, получайте, гады!» ринулся на врага. Тяжелые мускулистые руки рабочего налево и направо крушили вражеских солдат. Не один гитлеровец упал с проломленной головой. В разгар схватки воин-герой в упор в спину был сражен автоматной очередью. Но Чертенков еще успел обернуться и, схватив гитлеровца за горло, вместе с ним рухнул на землю. В этой неравной схватке погибли гвардейцы Петр Шкодин, Иван Чертенков, Алексей Крайко, Иван Визгалин.
Гитлеровцы вновь вынуждены были отойти. Враг не знал, что позицию у железнодорожного переезда удерживали только два раненых бойца. Это были гвардии рядовые Иван Букаев и Александр Торопов, которые продолжали вести огонь из ручного пулемета и автомата.
В 20 часов 2 марта на помощь героическому взводу подоспело подкрепление, посланное командиром полка из второго эшелона.
Противнику так и не удалось захватить железнодорожный переезд. Дорого враг заплатил за попытку прорваться на этом направлении. Перед позицией взвода Широнина застыли 10 подбитых и сожженных танков, штурмовое орудие и бронетранспортер. Вокруг них валялось свыше сотни трупов гитлеровских солдат.
За мужество, стойкость и отвагу, проявленные в боях с фашистскими захватчиками под Тарановкой, Указом Президиума Верховного Совета СССР от 18 мая 1943 года всем 25 воинам 1-го взвода 8-й стрелковой роты 78-го гвардейского стрелкового полка 25-й гвардейской стрелковой дивизии было посмертно присвоено звание Героя Советского Союза. Лишь позже стало известно, что семеро гвардейцев остались в живых. Тяжело раненные П. Н. Широнин, С. В. Нечипуренко, И. Г. Вернигоренко, И. П. Букаев, А. Ф. То ропов, А. Н. Тюрин, В. А. Исаков оказались в различных госпиталях.
В 11 часов 20 минут 2 марта после массированного удара бомбардировочной авиации и огневого налета артиллерии, противник в очередной раз атаковал позиции 2-го и 3-го батальонов 78-го гвардейского стрелкового полка.
По обе стороны дороги, идущей из Охочего на Тарановку, развернулись и быстро двинулись к западной окраине села более 60 танков и штурмовых орудий и до двух батальонов мотопехоты .
Главный удар противник наносил в направлении церкви в центре села. Минометчики полка открыли по врагу беглый огонь с закрытых огневых позиций. Шесть трофейных противотанковых пушек, поставленные на открытые огневые позиции для борьбы прямой наводкой, молчали. Но когда вражеские танки оказались в 300—350 метрах от окраины села, артиллеристы полковой батареи по команде гвардии старшего лейтенанта Е. Е. Амшаркина открыли огонь из всех орудий. Четыре фашистских танка загорелись. Но остальные продолжали двигаться вперед. Пехота противника вплотную подошла к западной окраине села, но была встречена ливнем свинца: это заработали 12 «максимов». Гитлеровцы дрогнули. Атака была отражена.
Перегруппировав свои войска, гитлеровское командование изменило направление удара и предприняло атаку несколько южнее в стык 2-го и 3-го батальонов 78-го полка. Вражеской пехоте удалось прорвать боевые порядки наших подразделений и выйти в район церкви. Занимавшие там оборону подразделения 2-го батальона успели отойти в церковь и заняли круговую оборону. Противник стремился любой ценой овладеть этим важным опорным пунктом полка. Гвардейцы под командованием смелого и решительного командира гвардии лейтенанта А. И. Сиротенко в течение дня отразили пять вражеских атак. Толстые церковные стены надежно прикрывали их. Но к вечеру, когда у оборонявшихся уже были на исходе патроны, враг предпринял особенно яростную атаку. Подойдя вплотную к церкви, гитлеровцы выкрикивали: «Рус, сдавайся!» В ответ на врага летели гранаты. Однако кончились и гранаты, положение группы гвардии лейтенанта Сиротенко стало критическим. Осложнялось оно еще и тем, что в церкви был расположен передовой медицинский пункт полка, где находилось более 180 раненых.
Поредевшая группа лейтенанта Сиротенко пополнилась легкоранеными бойцами, которые заняли места у окон церкви. Были розданы последние патроны. Гвардейцы вели редкий ружейно-автоматный огонь.
С наступлением темноты для оказания помощи группе Сиротенко командир полка К. В. Билютин и командир 179-й отдельной танковой бригады Ф. Н. Рудкин послали к церкви три танка Т-34 из 390-го танкового батальона с группой бойцов и боеприпасами для окруженной группы. В качестве десанта на танки был посажен взвод разведчиков роты управления 179-й отдельной танковой бригады во главе с командиром взвода старшим сержантом К. В. Кольцовым. Старшим всей группы был назначен заместитель командира роты по политчасти старший лейтенант В. Ф.Ладухин. Прорвав кольцо окружения, группа доставила бойцам гвардии лейтенантта Сиротенко несколько ящиков автоматных и винтовочных патронов, ручные и противотанковые гранаты, медикаменты и продовольствие. Боевое задание командования полка и бригады группа В. Ф. Ладухина блестяще выполнила. Два танка вернулись в бригаду, а экипаж под командованием младшего лейтенанта В. П. Дроздова, прикрывавший прорыв своих танков, остался в районе церкви, где в течение четырех су ток участвовал в отражении непрерывных атак противника совместно с группой гвардии лейтенанта Сиротенко .
За это время экипаж танка подбил танк и штурмовое орудие противника, уничтожил около 20 вражеских солдат. Получив боеприпасы и пополнение, гвардейцы сражались с еще большим упорством. В течение последующих трех суток они вели упорные бои против превосходящих сил противника. Особенно умело и инициативно действовали разведчики 179-й отдельной танковой бригады во главе с командиром взвода старшим сержантом К. В. Кольцовым.
В ночь на 4 марта они осуществили вылаэку, в результате которой было уничтожено свыше двух десятков гитлеровцев. Саперы А. Н. Румянцев, И. Д. Ульянов и Д. Е. Сухарев вместе с разведчиками Н. М. Клочко и А. Б. Солдатовым подорвали танк и штурмовое орудие, а командир взвода Кольцов из отбитой у гитлеровцев противотанковой пушки подбил еще один танк. Взвод без потерь возвратился в район церкви.
До 6 марта группа гвардейцев из 2-го батальона 78-го полка и 179-й отдельной танковой бригады прочно удерживала центральную часть Тарановки в районе церкви. За это время советские воины, находясь в окружении, уничтожили более 100 солдат и офицеров противника, подбили три танка и два штурмовых орудия.
Подходил к концу четвертый день ожесточенных боев за Тарановку. Поздно вечером 5 марта на усиление 78-го полка прибыл 2-й дивизион 53-го гвардейского артиллерийского полка 25-й гвардейской стрелковой дивизии. Командир дивизиона гвардии старший лейтенант А. А. Миронов доложил гвардии полковнику К. В. Билютину о прибытии дивизиона в полном со ставе (восемь 76-миллиметровых дивизионных пушек и четыре 122-миллиметровых гаубицы).
В 7 часов 30 минут 6 марта, приданная и поддерживающая артиллерия полка и танковой бригады, открыла сильный огонь по вклинившемуся противнику. В 8 часов два батальона 78-го полка, мотострелковый и танковый батальон 179-й отдельной танковой бригады решительной контратакой отбросили противника из южной части Тарановки, полностью восстановив ранее занимаемые оборонительные позиции и соединившись с окруженными подразделениями 2-го батальона в церкви.
За пять дней ожесточенных боев гвардейцы 78-го полка совместно с 179-й отдельной танковой бригадой подбили и сожгли 47 танков и штурмовых орудий, 10 бронетранспортеров, 15 автомашин и уничтожили более 900 солдат и офицеров противника .
За умелое руководство боем и проявленный личный героизм, командир 78-го гвардейского стрелкового полка гвардии полковник Кондратий Васильевич Билютин и командир 179-й отдельной танковой бригады полковник Филипп Никитович Рудкин были удостоены звания Героя Советского Союза. Многих солдат, сержантов и офицеров 78-го полка и 179-й бригады наградили орденами и медалями Советского Союза.
У железнодорожного переезда, где насмерть стояли воины взвода П. Н. Широнина, установлен памятный знак, а в центре села Тарановки — памятник воинам 78-го полка и 179-й бригады.
